Parmi les peuples originels du Mexique, le culte de la mort est présent depuis bien avant l'époque coloniale. Cette tradition, la plus importante et la plus représentative de la culture mexicaine, est née de la Conquête et du syncrétisme religieux ; beaucoup d'entre nous la connaissent, mais peu savent quelles sont les coutumes particulières du Jour des Morts.
L'histoire de ce festival remonte à l'époque des Indiens méso-américains Maya, Aztèque, Purepecha, Totonac et Nahua qui, depuis 3000 ans, ont effectué des rituels pour célébrer la vie de leurs ancêtres, ces rituels symbolisant la mort et la renaissance.
Le Jour des morts a lieu tous les 1er et 2 novembre. Le 1er novembre, dans la tradition catholique, on célèbre la Toussaint et on se souvient de tous les êtres chers qui sont morts. Alors que le 2 novembre est le jour des fidèles disparus et que nous prions pour tous ceux qui ne sont pas encore entrés au paradis.
Selon la tradition, lors de la célébration du Jour des Morts, les âmes des défunts quittent le lieu où ils sont partis à leur mort et reviennent rendre visite à leurs proches sur terre où ils sont reçus avec une offrande composée de fleurs, de la nourriture qu'ils ont préférée, de fruits et de crânes sucrés, entre autres.
Les coutumes particulières du Jour des morts
Pourquoi célébrer le jour des morts ? Pour le peuple mexicain, la vie et la mort ont toujours été un symbole important de son histoire, et il est une particularité de la culture de ne pas avoir peur de la mort mais de l'accepter et de célébrer la vie.
Les Aztèques avaient l'habitude d'organiser une fête qui avait lieu chaque année au neuvième mois du calendrier solaire, la date était approximativement en août et durait un mois. Lors de ces festivités, les Aztèques vénéraient la déesse Mictecacíhuatl et son mari Mictlantecuhtli, ils étaient appelés les seigneurs du pays des morts car on croyait que ces dieux prenaient soin de ceux qui étaient décédés.
Au fil du temps, les coutumes du Jour des Morts ont été maintenues malgré les changements culturels et l'arrivée des Espagnols. En fait, en 2003, cette coutume a été déclarée patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO.
Comment célébrer cette journée ?
La célébration est planifiée tout au long de l'année jusqu'au 31 octobre, elle est principalement réalisée avec l'élaboration d'autels colorés et les gens visitent les cimetières et placent des bougies sur les tombes pour illuminer le chemin des âmes lors de leur retour chez elles.
D'autres coutumes particulières du Jour des morts sont les "crânes littéraires" qui reposent sur la création de vers rimés qui dépeignent ironiquement des situations de personnages populaires utilisant le thème de la mort avec des intentions humoristiques. Dans de nombreux foyers mexicains, pendant la Journée des morts, il est de coutume de manger des plats typiques, des sucreries et le fameux "pan de muerto" (pain des morts) pour partager avec la famille et se souvenir de ceux qui ne sont plus là.
Coutumes du Jour des morts selon chaque État mexicain
Le jour des morts n'est pas célébré de la même manière dans tous les États du pays. À Oaxaca, les festivités sont soulignées par les spectaculaires tapis de fleurs qui servent à guider les morts du cimetière au lieu de l'offrande. En outre, les personnes qui visitent ces lieux apprécient également ce paysage.
Sur l'île de Janitzio, située dans le lac Pátzcuaro Michoacán, les habitants se rendent sur l'île à bord de canoës, sous forme de papillons, guidés par la lumière de milliers de bougies qui donnent à la fête une touche magique.
A Mixquic, petite ville de la délégation de Tláhuac à Mexico, se déroule "La hora del campanero", dans laquelle les habitants défilent en chantant et en sonnant des cloches pour visiter les différentes offrandes de la ville.
Autres coutumes pour cette célébration
Le festival de Calaveras est célébré dans la ville d'Aguascalientes, située au centre du Mexique. Ce jour-là, un hommage est rendu au graveur et dessinateur José Guadalupe Posada, qui a été le créateur du personnage le plus important de cette fête des morts : la célèbre Catrina, qui se déguise en dame de la haute société pour symboliser la vie quotidienne de la mort dans toutes les classes sociales.
Aujourd'hui, il existe de nombreux symboles représentatifs de cette date importante qui ont été adaptés à la culture actuelle. Pour tout le monde, le jour des morts n'est pas un jour triste, mais un jour pour se souvenir, honorer et célébrer la vie.